ファスティングは何世紀にもわたって、体の調子を整え健康を促進する方法として実践されてきました。
近年、ファスティングは身体の健康だけではなく、精神面への効果も期待され実践されるようになっています。
モデルや芸能人の中でもハマる人が出てきているファスティングとは何なのか？
ファスティングについて紹介していきます。
目次
なぜ人々はファスティングをするのか？
ファスティングをする最も一般的な理由は、健康全般を改善するためです。
ファスティングは、消化を良くし、細胞の炎症を抑え、ホルモンバランスを整え、エネルギーレベルを高め、さらには減量を促進する効果までをも期待することが出来ます。
またファスティングは食べ物の消化を休ませることで、体内をリセットし、消化器官がもつ本来の機能を回復させることに専念させる方法にもなります。
普段我々は自分の消化器官の疲労度など気にも留めないかもしれませんが、毎日3食を食べ続けるというのは思っている以上に消化器官を酷使している状態にあるのです。
そこでファスティングをすることで消化器官を休め、より効率的に消化機能を働かせることができるようになるという訳です。
ファスティングの種類
ファスティングにはいくつかの種類があります。
断続的なファスティング（食事とファスティングを繰り返す方法）から長期的なファスティング（数日から数週間にわたって食事をしない）まで、様々な種類があります。
ライフスタイルや好みによって、1つのやり方を好む人もいれば、飽きないように色々な方法を試す人もいます。
大切なのは、自分に合った方法を見つけ、それを継続することです。
ファスティングを始めるにあたって
ファスティングが初めての方は、ゆっくり始めていくことが大切です。
まずは12～16時間のファスティングから始め、慣れてきたら徐々に時間を長くしていきましょう。
ファスティング中は、たっぷりの水やカフェインレスのお茶で水分補給をするように心がけましょう。
ファスティング中に体がだるくなったり、めまいがしたら、すぐに中止して、水分を補給してください。
ファスティング後の食事は、健康的な食品を食べるようにして、せっかくの努力が水の泡にならないようにしましょう。
ファスティングの身体的効果
ファスティングは身体的に多くの利点があると考えられています。
代謝の向上
ファスティングは食欲を抑え、代謝を高めることにより、体重の減少に役立ちます。
ファスティング中は、体内に蓄積される炭水化物や糖分の代わりに脂肪の燃焼を促します。
この効果により脂肪燃焼が促進され、代謝もUPしていることで、より体重を減少しやすくしてくれます。
病気の予防
ファスティングは糖尿病や糖尿病予備軍の症状を抑制するインスリン感受性を高める効果も期待することが出来ます。
インスリン感受性を高めることで、血糖値を下げ、糖尿病やメタボリックシンドロームなどの症状を軽減するのに役立つと言われています。
また体内の細胞の炎症を抑えたり、細胞の修復機能を改善し、癌などの病気の予防にも役立つ可能性があると考えられています。
集中力UP
ファスティングをすると、私たちの体は燃料としてグルコース（砂糖）に頼っていたのが、蓄積された脂肪に頼るようになり、肝臓でケトン体が生成されます。
ケトン体は、精神の明瞭さと集中力の向上につながることが分かっています。
ケトン体が体内で多く生成されることで血流がより脳に流れ込むようになり、集中力が継続されていきます。
ファスティング経験者の多くが「頭が冴えた」、「集中力が上がった」と実感しています。
デトックス効果
一定期間固形物を食べないことで消化器官を休ませることができます。
現代人は消化器官を酷使していると言われ、胃腸が常に稼働していると本来の機能を効率的に出来ないと考えられています。
ファスティングをすることで、胃腸が休まり、本来の機能を取り戻すことが出来ます。
機能回復することで溜まっていた古いタンパク質や水分、老廃物などが消化されるようになり、体外へと排出されるようになります。
これらの働きにより体に蓄積された古いものが除去され、新たな新陳代謝を促進するため、デトックス効果を期待することが出来ます。
ファスティングの精神的なメリット
ファスティングは身体的な効果だけでなく、精神的な効果もあります。
ファスティングは、体内のコルチゾールレベルを低下させることにより、ストレスレベルを下げる可能性があることが、研究により示唆されています。
このことは、通常の食事をしているときよりも、ファスティングをしているときの方が精神的に冴えていると感じる人がいることの裏付けにもなるかもしれません。
さらに定期的にファスティングを行うと、精神がより明瞭になり、目の前の仕事に集中できるようになることを実感する人もいます。
集中力などとは少し異なる話になり、ややスピリチュアルな話になってしまいますが、ファスティングは宗教的な儀式の一環として行われてきたという側面もあります。
そのため、多くの人がファスティングは自己の内面や信仰とつながるためのスピリチュアル的な行動として見なし、実践しています。
実際ある宗教では、精神的な成長と再生のために、ある一定期間のファスティングを推奨し、義務付けています。
まとめ
如何だったでしょうか。ファスティング全般についてまとめてきました。
ファスティングは身体的なメリットだけではなく、精神的なメリットも期待できる健康法かもしれません。
細かなやり方などについては別記事に記載していますので、興味のある人はそちらも確認してみてください。